南洲神社　南洲墓地の隣にあり西郷隆盛を祀る

鹿児島県内はもとより全国的に明治維新の志士として人気のある西郷隆盛を祀る神社です。南洲神社の隣は南洲墓地です。この墓地には西南戦争の戦死者のうち西郷軍側の２０２３名が葬られています。もちろん西郷隆盛自身の墓もあります。
また、周囲は南洲公園として整備されており、公園内には西郷南洲顕彰館があり西郷隆盛の生涯を説明したジオラマやゆかりの品々が展示されています。

南洲公園は鹿児島市の高台にあります。大型バスも止められる駐車所に車を置き社外に出ると、錦江湾と桜島のパノラマが目の前に広がります。
駐車場の左手に見える建物が西郷南洲顕彰館です。その奥には竹公園があります。少し高台になっており登ってみましたが空き地のような感じで特に記憶に残るようなものはありませんでした。

参道を進むとすぐに左手に浄光明寺があります。時宗のお寺でかっては現在の南洲神社、南洲墓地をふくむ丘陵全域を敷地としていたようです。鹿児島での廃仏毀釈は随分と激しく、その際に廃寺となり、のちに再興されました。

参道を進むと左手に鳥居があり、その奥に多くの墓碑が見えてきます。南洲墓地です。南洲墓地の中央にあるひときわ大きい墓碑が西郷隆盛のものです。左手に桐野利秋、右手に篠原国幹、村田新八らの墓碑も見受けられます。

南洲墓地の前の広場には勝海舟の歌碑がありました。銀杏の大木があり、その下では島津古来の剣法、示現流の稽古をする姿がよく見受けられます。

社殿は昭和２０年の戦災で焼失した後に再建されたものです。鉄筋コンクリート造りの社殿には西郷隆盛が好んだ「敬天愛人」の書が掲げられています。

南洲墓地が観光ルートに組み込まれていることもあり参拝の多い神社です。境内には先代の宮司である鶴田正義氏の歌碑もあります。鶴田氏は短歌に造詣が深く鹿児島の歌壇に多大なる貢献をした方でもあります。

南洲神社　御朱印

南洲神社　データ

南洲神社　アクセスマップ